Barcelona SC y Emelec descartaron al 'Toño' Valencia en su juventud porque era 'muy pibe'

"Antes de ir a El Nacional, promocioné a Antonio Valencia con (Antonio) Noboa que estaba como directivo de BSC. Y con Omar Quintana, que estaba en Emelec. Ninguno aceptó porque Valencia iba a cumplir 16 años: 'es muy pibe". Esta fue la confesión de Pedro Pablo Perlaza. 

El 'Papi' Perlaza, quien fue uno de los mentores del 'Toño' Valencia al formarlo en Lagro Agrio, dio las declaraciones a Radio Huancavilca. Posteriormente, el entrenador se contactó con José Villafuerte, quien lo llevó a El Nacional. De ahí, el 'Toño' dio el sato a Europa. 

Perlaza contó cómo conoció a Valencia. “Jugaba para el Club Chicos Malos (de Sucumbios) y Antonio tenía la costumbre de pedirle el balón a los árbitros cuando terminaba el primer tiempo para dominarlo. Un día me le acerqué porque lo veía siempre y le pregunté quiénes eran sus padres. Me dijo Lucho Valencia". 

Resulta que 'Lucho' Valencia era su amigo. Así, se inició la relación de entrenador y pupilo del 'Toño', que se estrenó en Primera en El Nacional y luego pasó al Villarreal de España. También tuvo un paso por el Recreativo de Huelva y el Wigan hasta llegar al Manchester United. 

Por esto, el entrenador expresó que los futbolistas ecuatorianos salen muy tarde del país hasta el exterior. “En el fútbol ecuatoriano hemos hecho mal en sacar a los juveniles del Campeonato. A los dirigentes les gusta jugadores de 24, 25 años en adelante. En Europa jugadores con 18 años ya están jugando fútbol profesional".