Al 'Toño' Valencia ya no le cuesta jugar como lateral defensivo

Antonio Valencia es uno de los mejores jugadores del Manchester United en esta temporada. El ecuatoriano ha mostrado ese estilo desequilibrante de sus primeros años en el club y fue elegido como mejor futbolista del plantel en noviembre del 2016, en su posición como lateral derecho.

Valencia fue volante ofensivo durante la era de Alex Ferguson como DT del United. Tras el retiro del escocés en el 2013, el irregular David Moyes lo mantuvo en ese puesto y Louis Van Gaal transformó su estilo, al retrocederlo hacia el lateral derecho. 

José Mourinho no quiso más experimentos y dejó al ecuatoriano en esa posición. No obstante, el 'Toño' ahora luce un perfil más ofensivo y se adueña de toda la banda derecha para abastecer con centros a los delanteros del Manchester United. 

Su desempeño en ese puesto le valió el premio al jugador del mes, en el que superó en las votaciones a Michael Carrick y el goleador sueco Zlatan Ibrahimovic. "Me siento contento (por el premio), pero a la vez un poco triste porque no hemos conseguido los puntos que debíamos conseguir", dice Valencia a la página oficial de los 'Red Devils'. 

Durante todo el mes de noviembre, el amazónico jugó con una placa protectora en su mano izquierda por una fractura. El cuerpo técnico confió en Valencia y este apenas se ausentó en tres compromisos antes de volver a la titularidad.

"Agradecerle a Dios por recuperarme bien y al cuerpo médico del Manchester. También a la confianza del entrenador (Mourinho) de ponerme a jugar de nuevo", menciona sobre su molestia física. 

El seleccionado nacional tuvo una actuación sobresaliente a su regreso a las canchas, con cinco partidos disputados, dos asistencias de gol y dos premios al mejor jugador del partido.

"Sabemos lo que es Carrick, sabemos lo que es Ibra. Yo pienso que deberían ser los tres premios porque ellos  lo han hecho increíble. Espero que ellos consigan los premios más adelante", añade.  

Pero ¿qué es diferente en el Valencia de este último semestre al Valencia de hace dos temporadas? El ecuatoriano afirma que le costaba mucho defender en la primera temporada con el holandés Van Gaal e incluso asegura que no se adaptaba a su juego en esa posición. 

"La primera temporada que estuve con Van Gaal tuve muchas fallas en la defensa porque por ahí no estaba concentrado o porque no era mi posición natural. He intentado mejorar en estos dos aspectos en mi rendimiento y espero seguir así", aclara. 

Valencia finaliza con agradecimientos a los hinchas que votaron por él en las redes sociales y la página oficial del Manchester United. En la cuenta oficial de los 'Red Devils' hasta se lo escuchó hablar en inglés. 

"Quisiera agradecer a todos los fans del Manchester United por su votación y espero mejorar día a día para que ustedes estén contentos", finaliza