San Carlos de Apoquindo, tercer estadio que recibe a la Tri en Santiago

Las selecciones de Chile y Ecuador se han enfrentado en 24 ocasiones por las eliminatorias sudamericanas rumbo a una Copa del Mundo. El historial le favorece ampliamente a la Roja con 11 triunfos, 8 empates y 5 victorias de los ecuatorianos.

En Santiago se han jugado 11 partidos, sin contar el de este 16 de noviembre de 2021. Hasta el momento son dos los escenarios que han albergado este juego. En el Estadio Nacional, en el que habitualmente es local la Universidad de Chile, se han jugado 9 partidos y en el Monumental, propiedad de Colo Colo, se han jugado 2.

En ninguno de estos dos escenarios Ecuador logró ganar pero si pudo puntuar. Lo hizo en el Nacional. El primer punto lo consiguió el 14 de noviembre de 2001 rumbo a Corea – Japón 2002. Fue un 0 – 0 del equipo ecuatoriano que ya estaba clasificado a su primer mundial.

El segundo punto lo consiguió el 11 de octubre de 2005 rumbo a Alemania 2006. Los ecuatorianos llegaron ya clasificados y nuevamente sacaron su arco en cero. Un hecho poco común frente a un rival que en casa no cede puntos frecuentemente.

El partido de este 16 de noviembre se jugará en el Estadio San Carlos de Apoquindo. Escenario inédito para este cruce pero que ya fue sede de tres partidos en estas eliminatorias. Ahí Chile empató con Bolivia (0 - 0), ganó a Paraguay (2 - 0) y a Venezuela (3 - 0).

Está ubicado en el sector nororiente de Santiago en la Comuna de Las Condes. Fue inaugurado el 4 de septiembre de 1988 en un partido en el que participó el River Plate de Argentina. El primer gol lo realizó Claudio Borghi, extécnico de Chile e identificado plenamente con Colo-Colo, uno de los archirrivales de la Universidad Católica, propietaria del escenario que tiene una capacidad para 15.000 espectadores.
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Entrenamiento de la selección chilena previo a su choque contra Ecuador. Foto: Twitter @LaRoja.

Chile abandonó su habitual localía en el Estadio Nacional puesto que este escenario está siendo remodelado para ser la principal sede de los XIX Juegos Panamericanos que se disputaran en Santiago del 20 de octubre al 5 de noviembre de 2023.

Martín Lasarte, DT de Chile y extécnico, entre otros clubes de la Universidad Católica, recomendó usar el estadio de Los Cruzados por tener características similares, en su calidad y dimensiones, al Nacional. Pero los futbolistas también tienen incidencia en esta decisión.

Históricos como Claudio Bravo, Gary Medel (hincha confeso de Universidad Católica) y Arturo Vidal destacaron el apoyo que llega desde las gradas cuya cercanía a la cancha hace sentir la presión a los visitantes. Algo similar opinó Jorge Valdivia, exseleccionado que ahora hace las veces de comentarista para una cadena internacional.

Ecuador buscará sumar nuevamente en Chile luego de 16 años. Llega como la segunda delantera más goleadora de las actuales eliminatorias con 21 dianas. Los araucanos quieren mantener el invicto de San Carlos de Apoquindo, estadio que aún no ve perder a los chilenos y tampoco ve recibir goles.