Jugador de Argentina besa el trofeo de la Copa del Mundo ganado en Qatar 2022. Foto: Facebook FIFA World Cup.

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| Internacional

14 de marzo de 2023 12:47

¿Cómo será el nuevo formato del Mundial 2026?

Alexis Sinchire

El Consejo de la FIFA, reunido en Kigali, capital de Ruanda, aprobó el nuevo formato del Mundial 2026 que tendrá tres sedes por primera vez.

El nuevo formato aprobado este martes 14 de marzo de 2023, establece que las selecciones participantes quedarán repartidas en 12 grupos de cuatro equipos cada uno. Ahí se completarán los 48 equipos participantes, 16 más de las que intervinieron en Qatar 2022.

A partir del Mundial 2026 que tendrá lugar en Canadá, Estados Unidos y México, se jugarán 104 partidos, 40 más que en el formato precedente, y la duración será también de 40 días, entre el 8 de junio y el 19 de julio.

A la siguiente ronda clasificarán los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros de los 12 grupos. Con 32 clasificados se empezará la ronda de 16avo de final, hasta llegar a la gran final.

Según la FIFA, "el formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre equipos competidores".

¿Cómo será el sistema de eliminatorias?

El sistema de eliminatorias sudamericana se mantendrá con el esquema todos contra todos. Es decir, las 10 selecciones disputarán partidos de ida y vuelta, tal como ocurre desde que se instauró este esquema en 1998.

La fecha de arranque de la eliminatorias sudamericanas al Mundial 2026, a falta de confirmación, será en septiembre. Previo a ellos se disputarán las fechas FIFA de marzo y junio.

¿Cómo se reparten los cupos al Mundial 2026?

El incremento a 48 selecciones clasificadas al Mundial 2026, hizo que la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), modifique los cupos que asignada a cada Confederación hasta el Mundial Qatar 2022.

Es así que las 10 selecciones asociadas a la Conmebol, incluida la de Ecuador, disputarán el derecho a ganarse uno de los seis cupos directos que otorga la FIFA a esta parte del mundo. A esto se suma medio cupo para el repechaje.

Hasta el Mundial Qatar 2022 la Conmebol disponía de cuatro cupos directos, más uno de repechaje.

Bajo ese sistema Ecuador logró clasificar a cuatro mundiales (Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Brasil 2014 y Qatar 2022) y quedó fuera de tres (Francia 1998, Sudáfrica 2010 y Rusia 2018).