Francesco Totti, Byron Moreno y una polémica roja
El nombre del talentoso italiano Francesco Totti nuevamente es noticia a escala global por temas extrafutbolísticos que conmovieron a más de uno.
Francesco Totti, exinternacional con la selección de Italia, a la que defendió en 87 ocasiones, anotó nueve goles y con la que ganó la Copa del Mundo de Alemania 2006, tras vencer a Francia en la definición de penales, tiene una relación directa con el fútbol ecuatoriano, gestada cuatro años antes de la consecución del título mundial.
El 18 de junio de 2002, Francesco Totti e Italia se enfrentaron a Corea del Sur, uno de los países anfitriones, en los octavos de final. El juez central del compromiso fue el ecuatoriano Byron Moreno.
En los 90 reglamentarios el juego se cerró con un 1-1. Christian Vieri (18') y Seol Ki-hyeon (88'), fueron los autores de los goles.
En los alargues las figuras de Moreno y Francesco Totti se cruzaron en una discutida expulsión a los 103 minutos, en contra del jugador que ya era uno de los más reconocidos de su selección. A los 117, Jung-Hwan Ahn puso el 2-1 definitivo y la eliminación de la 'Azzurra'.
Los dardos por esa decisión le llegaron a Moreno inmediatamente y fue uno de los rostros y nombres menos queridos en Italia por esas épocas, que recriminaron airadamente la imparcialidad de su trabajo.
El descargo de Moreno
"Esa expulsión fue apegada al reglamento. A nosotros, previo al Mundial, nos dieron tres directrices que iban a ser aplicadas a rajatabla: una era el no uso de joyería, la segunda eran las entradas por detrás y la tercera, la simulación", recordó Moreno sobre la expulsión de Francesco Totti, en un entrevista con Infobae en julio de 2022.
"Al momento de finalizar el partido y varias semanas después, fui el villano de la película (...) En algún momento me molestaba, pero entendí que quien ponía eso era alguien que nunca vivió el fútbol de verdad", recuerda en la misma entrevista.
Moreno fue investigado por la FIFA y nunca se encontró ningún vínculo con algún acto que esté fuera de lo legal.
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