En 10 ocasiones, Ecuador ha ubicado dos equipos en octavos de final de la Libertadores
El Emelec está a punto de lograr lo que parecía imposible. Desde que perdió en casa ante River Plate, el Bombillo parecía casi eliminado de la Copa Libertadores. Sin embargo, logró empatar en el Monumental de Buenos Aires y vencer al DIM en el Atanasio Girardot y tiene un pie en los octavos de final.
Si el equipo de Alfredo Arias derrota a Melgar en la última fecha del Grupo 3 (partido pactado para el 25 de mayo a las 17:30 en el estadio Capwell), habrá asegurado un lugar en la siguiente fase y acompañará a Barcelona, que ya logró su clasificación tras vencer a Botafogo en Río de Janeiro.
De lograrlo, sería la tercera ocasión en la que ambos equipos del Astillero se meten juntos a los octavos de final del torneo más importante de clubes en el continente. Además, se convertiría en la undécima ocasión en que Ecuador tiene a dos representantes en esta fase del certamen.
Estas han sido las diez veces que Ecuador tuvo a dos equipos en los octavos de la Libertadores y hasta donde llegó cada uno:
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De esas 10 ocasiones que Ecuador tuvo dos equipos en octavos, la de mejor presentación fue la de 1990, cuando Emelec llegó a cuartos de final y Barcelona fue finalista y se quedó a un paso del título continental a manos del Olimpia de Paraguay.
La última vez que nuestro país tuvo dos representantes en esta fase fue en el 2012 con Emelec y Deportivo Quito. El Bombillo cayó eliminado ante el Corinthians y el equipo chulla perdió en manos de la Universidad de Chile en aquel recordado partido que la AKD perdió 6-0 en Santiago.
En esta ocasión, azules y amarillos podrían encontrarse en los octavos de final de la Libertadores debido a la modalidad del torneo. Si Barcelona termina en primer lugar de su grupo (algo que parece muy probable) y Emelec es segundo del suyo (que es lo más seguro), existe la posibilidad de que choquen en la siguiente ronda, ya que los rivales se definirán a través de un sorteo.
Según estableció la Conmebol, los primeros de sus grupos irán a un bombo y los segundos irán a otro. De ahí saldrán los rivales en octavos de final y los primeros tendrán la ventaja de localía. Esta modalidad se usará hasta las semifinales, tal como ocurre en la Champions League.
