Brasil ante Alemania. Prácticamente todas las quinielas, así como las casas de apostadores, consideraban que la final de Rusia 2018 sería entre brasileños y germanos. Pero este domingo 17 de junio algunos han tenido ganas de borrar ese pronóstico y retirar las apuestas, sobre todo por culpa de México. Sin jugadores en equipos ‘top’ y con un cargamento de críticas en contra del entrenador Juan Carlos Osorio, algunas por los futbolistas que llevó y otras por, bueno, prejuicios por su nacionalidad colombiana y su estilo de trabajo.

El tercer día del Mundial 2018 será recordado porque Lionel Messi bajó de los altares para ponerse al nivel de los mortales de este mundo. Messi falló un penalti ante un cineasta que, para colmo, admira más a Cristiano Ronaldo que a ‘Lío’.

Si el arranque fue bueno, el segundo día de Rusia fue pletórico, pero no solamente porque los tres cotejos de la jornada se definieron en los minutos de cierre. Hubo eso que se llama magia y que hace del Mundial el torneo más entrañable de todos. Las mejores luces y los mayores halagos se los llevó Cristiano Ronaldo, el crack de Portugal, que lo mismo se coloca cremitas que firma partidos increíbles y, ante España, tuvo la actuación soñada que le faltaba en un Mundial.

El partido inaugural fue muchísimo mejor de lo que auguraban aquellos que, enfocados en el sobrestimado ranking de la FIFA, apenas esperaban bostezos luego de una bonita ceremonia. ¡Qué error! El fútbol que vale la pena es emoción y espectáculo, y el equipo de Rusia fue generoso en estos dos rubros para ofrecer, a costa de Arabia Saudita, la segunda mayor goleada de los duelos inaugurales de la historia. Se pensaba, otra vez con ese ranking FIFA como referente, que veríamos dos plantillas parejas, pero parejas hacia abajo, caracterizadas por la escasez de técnica, limitadas, insípidas, incapaces de generar volumen de juego. El equipo del DT Stanislav Cherchésov fue demasiado superior, enormemente arrollador, dueño absoluto de la pelota y del espectáculo, con un Golovin tocado por los dioses (dos asistencias, un precioso gol de tiro libre y sobretodo una capacidad de crear luz en los pasajes sombríos) y un Cheryshev que se una al club de aquellos que han logrado un doblete en el duelo i

El Mundial está por empezar y varios nos hacemos esta (aparentemente ociosa) pregunta: ¿Ecuador tenía equipo para dar pelea en Rusia? Ya sabemos que entrenador, definitivamente, no había: Quinteros era un DT secuestrado por su propio ego. Pero tengo la impresión de que equipo, jugadores para un Mundial digno, figuras que hubieran podido exhibirse, sí había.

En dos semanas, Liga de Quito ha dado un salto enorme en la discusión futbolera del país: pasó de ser un plantel cuya mayor expectativa era recuperar algo del protagonismo a ser el equipo vedette, el que atrae las miradas, los elogios y también las críticas. Esto se debe a su (merecido) primer lugar en la Serie A tras 12 fechas, a su angustiante pero emotiva clasificación en la Sudamericana en Bolivia y al influjo de Hernán Barcos, el jugador más linajudo que labora en el país y también el más carismático, que juega mucho aunque también habla mucho, para bien y para mal.

Ya se ha jugado el 25% del Campeonato, así que es momento de un análisis de los seis equipos que van al frente del tablero de posiciones. Este año no existe un ‘equipazo’, sino que las fuerzas están bien repartidas. Pero de este lote saldrá el primer finalista de la temporada.

La decisión está tomada y no se dará un paso atrás ni para tomar impulso: los clubes del Ecuador rompen el vínculo (¿y la sumisión?) con la Federación Ecuatoriana de Fútbol para, ahora sí, organizar el Campeonato y velar por el desarrollo del fútbol profesional. Hay tres grandes ámbitos, sin embargo, que se deben considerar en el inicio de este apasionante pero complicado proyecto de dejar atrás el tercermundismo:

No vamos a discutir si el Club Sport Emelec se benefició, mucho o poco, de la Revolución Ciudadana, del aporte de PDVSA, de las entidades públicas y de otros asuntos. Eso quedará para una próxima ocasión. Lo objetivo en estos momentos, lo concreto, es que el Bombillo se encuentra muy cerca de dejar atrás a Barcelona SC, su archirrival de patio, en algunos rubros de impacto, según las cifras de Alejo Soliz Hidalgo.